懸索橋是特大跨徑橋梁的主要型式之一，其造型優(yōu)美，規(guī)模宏偉，常被人們稱為“橋梁皇后”。當(dāng)跨徑大于800米時(shí)，懸索橋方案具有很大的競(jìng)爭(zhēng)力。宜昌長(zhǎng)江大橋、西陵長(zhǎng)江大橋即為懸索橋，主跨分別為960米和900米。目前國(guó)內(nèi)跨徑最大的懸索橋(同時(shí)也是所有各類橋型中跨徑最大的橋梁)為江陰長(zhǎng)江大橋,是京滬高速公路上的一座大橋，位于江蘇省江陰市和靖江市之間。

懸索橋索塔、錨碇、主纜、吊索（或吊桿）和主梁（加勁梁）5大部分組成。現(xiàn)代懸索橋（即采用鋼絲作主纜，而傳統(tǒng)的則采用鐵鏈作承重索）從1883年美國(guó)建成布魯克林橋（主跨486米）開(kāi)始，至今已有120年歷史。

20世紀(jì)80年代末，世界上修建懸索橋到了鼎盛時(shí)期，建成跨徑大于1000米的懸索橋17座。在此期間，我國(guó)相繼建成了名列世界第四、第五的江陰長(zhǎng)江大橋（主跨1385米）和香港青馬大橋（主跨1377米，公鐵兩用）。日本于1998年建成了世界最大跨度的明石海峽大橋（主跨1991米），將懸索橋跨徑從20世紀(jì)30年代的1000米提高到接近2000米，是世界懸索橋建設(shè)史上的又一座豐碑。